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Feriado bancario de 1999 — la condena a Jamil Mahuad por peculado
Sentencia firmeTambién conocido como: Caso Mahuad · Caso feriado bancario · Caso congelamiento de depósitos · Feriado bancario de 1999
Entre 1998 y 1999 quebró buena parte de la banca ecuatoriana: el 8 de marzo de 1999 los bancos no abrieron (el «feriado bancario») y el 11 de marzo el presidente Jamil Mahuad firmó el Decreto 685, que congeló los depósitos por un año. El Estado asumió las pérdidas de los bancos quebrados a través de la Agencia de Garantía de Depósitos (AGD), creada a fines de 1998 con una garantía ilimitada de depósitos, y el 9 de enero de 2000 Mahuad anunció la dolarización a 25.000 sucres por dólar, doce días antes de ser derrocado. El proceso penal por peculado, abierto en julio de 2000 por la firma de los decretos de emergencia y congelamiento, terminó con una condena en ausencia: 12 años en primera instancia (2014), rebajados a 8 en apelación (2017) y ratificados al declararse improcedente la casación el 14 de octubre de 2020, con lo que la condena está en firme; en diciembre de 2025 la Corte Constitucional desestimó su acción extraordinaria de protección. Mahuad, que vive en Estados Unidos (según CIDOB, antes pasó por Perú y Chile), sostiene que el juicio «es nulo y obedece a persecución política» y que el congelamiento fue una decisión de política económica, y en agosto de 2026 llevó su caso a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH).
No hay una cifra oficial única del costo del salvataje bancario y las fuentes no coinciden, en parte porque miden cosas distintas: (1) los economistas del Banco Mundial Augusto de la Torre y Yira Mascaró (CORDES, 2011, traducción de un trabajo de 2001) estiman que el Estado absorbió pérdidas por insolvencia equivalentes a cerca del 20 % del PIB; (2) según Plan V (2017), la comisión investigadora de la crisis creada por el gobierno de Rafael Correa en 2007 determinó que el feriado bancario «le costó al país USD 8 mil millones», y Expreso (2017) recoge la misma cifra, «unos 8.000 millones de dólares», sin indicar su origen; (3) el informe anual de la CIDH del año 2000, citado por El Universo (2011), dice que el Gobierno «gastó casi 1.000 millones de dólares tratando de rescatar a los bancos», una suma equivalente al total de las reservas del país; (4) solo a Filanbanco el Estado le concedió en 1998 un paquete de ayuda de USD 849 millones, el 70 % de la reserva monetaria, según Plan V (2020). En las fuentes consultadas, la sentencia por peculado contra Mahuad no fija un monto de perjuicio.
Jamil Mahuad Witt
Expresidente de la República (1998-2000) — Presidencia de la República
Condenado en ausencia por peculado: 12 años en primera instancia (29 may. 2014), rebajados a 8 en apelación (17 may. 2017); la casación fue declarada improcedente el 14 oct. 2020, con lo que la condena está en firme. La Corte Constitucional desestimó su acción extraordinaria de protección en diciembre de 2025. Según El Comercio (14 oct. 2020), la casación se decidió por mayoría: el juez Wilman Terán votó por absolverlo. Vive en EE.UU. (según CIDOB, tras pasar por Perú y Chile) y no ha cumplido la pena; Teleamazonas y Primicias lo describen como prófugo. Niega el delito: dice que firmó un decreto de política económica, que no dispuso de fondos públicos y que es víctima de persecución política. Su petición ante la CIDH (agosto de 2026) está pendiente de análisis.
Ana Lucía Armijos
Exministra de Finanzas y Crédito Público — Ministerio de Finanzas
Llamada a plenario junto a Mahuad en diciembre de 2001; la Segunda Sala de lo Penal de la Corte Suprema le dictó sobreseimiento definitivo el 6 de junio de 2006. Un sobreseimiento no es una absolución en juicio, pero cierra la causa para ella. No se revisaron en esta investigación otros procesos en su contra.
Limitaciones de este caso
- El auto del 13 de julio de 2000 se describe de dos formas: las fuentes de prensa citadas en esta ficha hablan de un proceso por peculado por la firma de los decretos; CIDOB (biografía de Mahuad, 2001) lo describe como un proceso por violación… Ver más
- El costo del salvataje no tiene una cifra oficial única: se recogen todas las estimaciones encontradas con su fuente (ver el monto). No se encontró en las fuentes consultadas una cifra publicada por el Banco Central del Ecuador o la Superintendencia de Bancos sobre el… Ver más
- Las fuentes no coinciden en el alcance del congelamiento: Vistazo (2024) habla del 50 % de los depósitos en sucres y el 100 % de los ahorros en dólares; El Comercio (2014), de las cuentas corrientes con más de 500 dólares o dos millones de… Ver más
- Las fechas del feriado varían: El Universo y Vistazo (2024) lo sitúan el lunes 8 de marzo de 1999, y De la Torre y Mascaró (2011) dicen que duró del 8 al 12 de marzo; El Comercio (2014) escribe que el anuncio fue el 9… Ver más
- Sobre la dolarización: fue anunciada el 9 de enero de 2000 (El Comercio, GK); El Comercio (2019) dice que «entró en vigencia» ese día, mientras Expreso (2017) escribe que está «en vigencia desde marzo de 2000». Al anunciarla, Mahuad habló de «dos meses de análisis»… Ver más
- El número de bancos quebrados varía según la fuente: 16 de 41 (el economista Diego Borja, en GK, 2020); «alrededor de 16 bancos» (Jorge Rodríguez, de la Comisión Anticorrupción, en Vistazo, 2024); 28 entidades financieras (Primicias, 2022); «una veintena de bancos» (Expreso, 2017).
- Teleamazonas (agosto de 2026) escribe que Mahuad fue sentenciado en 2014 a ocho años; la pena de 2014 fue de 12 años y se redujo a ocho en 2017, según el auto de la Corte Constitucional, Primicias y El Universo.
- Fecha y votación de la Corte Constitucional: El Universo da el 11 de diciembre de 2025 como fecha de la sentencia; KCH Comunicación escribe que la Corte desestimó la acción «este 18 de diciembre de 2025». KCH y Teleamazonas informan que la decisión tuvo cinco… Ver más
- Interpol: en mayo de 2014, según EFE/AP, el gobierno ecuatoriano informó que Interpol había emitido una orden de captura internacional contra Mahuad; en julio de 2026, Primicias escribió que Interpol «ha negado en varias ocasiones» los pedidos de captura de Ecuador y que Mahuad reside… Ver más
- No se encontró en las fuentes consultadas un pronunciamiento judicial sobre la prescripción de la pena de Mahuad, ni el monto de reparación, si lo hubo, fijado en la sentencia.
- El auto de 2000 se dictó contra Mahuad «y otros»; las fuentes consultadas solo identifican a la exministra Ana Lucía Armijos. No se encontraron los nombres de los demás procesados ni el resultado de sus causas.
- Según El Comercio (2014), la acusación de peculado partió de una demanda del militante socialista Víctor Granda, cuyo argumento central es que las medidas de 1999 se diseñaron para proteger a unos pocos bancos quebrados. Mahuad sostiene lo contrario: que la crisis era de todo… Ver más
- La petición ante la CIDH (agosto de 2026) no ha sido admitida todavía: según Teleamazonas, la Comisión debe analizar primero si cumple los requisitos. No se encontró la fecha exacta de su presentación.
Fuentes
- El Universo — «Feriado bancario: la crisis de hace 25 años que sigue marcando a Ecuador»
- Primicias — «Justicia ratifica, en última instancia, sentencia de ocho años para Jamil Mahuad»
- El Comercio — «Las 9 claves para entender la crisis de 1999 y la caída de Mahuad»
- GK — «Así se desató la peor crisis social y económica de la historia del Ecuador»
- Corte Constitucional del Ecuador — «Auto de admisión, caso 1051-21-EP» (antecedentes procesales)
- Prensa Libre (EFE/AP) — «Corte condena a 12 años de prisión en ausencia a Jamil Mahuad»
- Primicias — «Mahuad: 'tomé decisiones difíciles y perdurables, que han contribuido a la paz'»
- El Universo — «Corte Constitucional desestima acción de protección de Jamil Mahuad por sentencia en su contra derivada del feriado bancario»
- Vistazo — «Jamil Mahuad denuncia ante la CIDH persecución política y pide anular su condena»
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